Landung auf einem Gletscher unterhalb des Denali
Das Flugzeug gleitet auf dem Schnee aus, und der Motor verstummt. Eine Weile sind deine eigenen Stiefel das Lauteste weit und breit. Gäste erwähnen die Gletscherlandung in ihren Bewertungen häufiger als jeden anderen Teil eines Denali-Rundflugs. Sie kostet aber extra und hängt genauso vom Schnee ab wie vom Himmel.
Was auf dem Schnee passiert
Die Flugzeuge haben Kufen, und der Pilot setzt auf einem glatten Stück Gletscher hoch in der Alaskakette auf, weit über tausend Meter höher als Talkeetna. Vor dem Aufsetzen streift der Pilot die Landestelle vielleicht ein- oder zweimal, um den Schnee mit den Kufen festzudrücken; ein Gast von K2 beschrieb diese Aufsetz-und-Durchstart-Manöver in einer Bewertung. Dann wird das Flugzeug langsamer, bleibt stehen, und die Tür geht auf.
Du hast etwa 20–30 Minuten auf dem Gletscher. Die Anbieter verteilen Überstiefel, die du über deine eigenen Schuhe ziehst, und die wirst du brauchen, denn Neuschnee kann dir bis zu den Knien reichen. Die meisten stapfen ein paar Schritte vom Flugzeug weg für Fotos, werden dann still und schauen hinauf zu den Wänden aus Fels und Eis ringsum. Die Luft ist selbst im Hochsommer kalt und das Licht auf dem Schnee grell, also nimm eine Sonnenbrille mit; K2 leiht sie dir. Was anziehen nennt die Schichten, mit denen die halbe Stunde angenehm wird.
Welche Flüge eine Landung enthalten
Nur einer der fünf Flüge ab Talkeetna auf unserer Website hat die Landung im Preis. K2s Denali-Rundflug mit Gletscherlandung ab ~486 € fliegt an der Südwand des Denali vorbei und durch die Great Gorge und endet dann auf dem Schnee, 105 Minuten vom Start bis zur Landung zurück im Ort. Bei den anderen vier läuft es so.
- Southside Explorer, TAT. Ab ~314 € für den einstündigen Flug; mit Landung wird daraus ein Ausflug von 1,5 Stunden;
- Mountain Voyager, TAT. Ab ~419 € für 75 Minuten; 105 Minuten mit Landung;
- Grand Denali, TAT, unser Tipp. Ab ~523 € für 90 Minuten; mit Landung ein Ausflug von 2 Stunden;
- Geführte Tour aus der Luft, K2. Ab ~299 €; die drei Optionen dieses Angebots sind reine Flüge, und K2 verkauft Landungen auf seiner eigenen Preisliste separat für 135 USD.
Die „ab“-Preise von TAT gelten nur für den Flug. Die Landung wählst du bei der Buchung als Option.
Was sie kostet
Die eigene Preisliste von TAT setzt für eine Landung im Sommer 125 USD und im Winter 150 USD auf den Flug. Beim Grand Denali werden so im Sommer aus 430 USD 555 USD und im Winter aus 500 USD 650 USD. K2 schlägt auf seine Flüge 135 USD auf. Passagiere von TAT ab 16 Jahren brauchen für die Landung außerdem einen Nationalparkpass, 15 USD pro Person, 7 Tage gültig und vorab online zu kaufen. Kauf ihn am Abend der Buchung, damit er nicht vergessen wird. Unser Preis-Ratgeber stellt jeden Flug und jeden Aufpreis nebeneinander.
Schnee im Preis, ~486 €
Bei K2s Flug in kleiner Gruppe ist die Landung schon dabei, dazu Überstiefel für den Gletscher und Leih-Sonnenbrillen gegen die Blendung.
Das Beste aus der halben Stunde machen
Dreißig Minuten vergehen schneller, als du denkst. Steck Handy oder Kamera in eine Tasche, an die du auch mit Handschuhen kommst, und geh ein Stück vom Flugzeug weg, damit es klein vor den Gipfeln im Bild steht. Bleib in dem Bereich, den der Pilot dir zeigt, denn ein Gletscher ist bewegtes Eis, und der Pilot weiß, wo die Oberfläche fest ist. Dann pack die Kamera für ein paar Minuten weg. Die Stille auf dem Gletscher lässt sich schwer fotografieren und leicht verpassen, wenn du den ganzen Halt hinter einem Bildschirm verbringst.
Wenn der Flug stattfindet, die Landung aber nicht
Ein klarer Himmel über der Kette garantiert keine Landung. Die Piloten beurteilen die Oberfläche genauso wie die Wolken, und weicher Neuschnee oder diffuses Licht, das die Form des Gletschers verschluckt, können sie an einem Tag ausschließen, an dem der Flug selbst stattfindet. Auch können Wolken über dem Landeplatz hängen, während die Route offen bleibt. Der Pilot entscheidet das in der Luft, und niemand diskutiert darüber.
Fliegst du ohne Landung, passt TAT den Preis an die tatsächliche Flugzeit an und daran, ob eine Landung stattfand, du zahlst also für das, was du bekommen hast. Bei K2 frag bei der Buchung, wie eine ausgefallene Landung behandelt wird. Spät in der Saison ändern sich die Bedingungen von Tag zu Tag. Eine Gruppe wartete Ende September das Wetter ab und landete in etwa 30 cm Neuschnee, eine andere verlor ihren ersten Tag an die Wolken und flog am nächsten. Wetter und Absagen erklärt die Erstattungsregeln vollständig.
Für wen sie nichts ist
- Reisende mit knappem Budget. Die Landung kostet laut Liste von TAT 125–150 USD extra, noch vor dem Parkpass. Auf der Winterliste von TAT kostet ein Mountain Voyager mit Landung 550 USD, mehr als ein Grand-Denali-Flug ohne Landung für 500 USD;
- Alle, die sich in tiefem Schnee schwertun. Aus einem kleinen Flugzeug in knietiefen Pulverschnee zu steigen, erfordert etwas Gleichgewicht. K2 heißt Gäste mit eingeschränkter Mobilität willkommen und hilft ihnen, aber der Schnee ist für alle derselbe;
- Reisende mit wenig Zeit. Die Landung verlängert einen TAT-Flug um 30 Minuten, was an einem Zugtag oder mit einem Lodge-Shuttle zählt. Unser Kreuzfahrt-Ratgeber rechnet die Zeiten durch;
- Manche Menschen mit Flugangst. Eine Landung bedeutet einen zusätzlichen Sinkflug und einen Start vom Schnee. Manche ängstliche Gäste finden die Pause auf festem Boden beruhigend, andere bevorzugen einen ruhigen Flug am Stück. Unser Ratgeber bei Flugangst hilft bei der Entscheidung.
Für wen sie sich lohnt
Für fast alle anderen. Mehrere Bewertungen unseres Tipps raten ausdrücklich zur Landung, und die Bilder vom Schnee, mit dem winzigen Flugzeug vor einer Granitwand, landen meist am Kühlschrank. Wenn du dich dafür entscheidest, kombiniere sie mit einem Flug, der lang genug ist, dass die Landung nicht der einzige Höhepunkt bleibt. Welcher Flug passt vergleicht die vier Routen, und unser Foto-Ratgeber hat Tipps für Aufnahmen auf dem Gletscher im hellen Schnee.