Welcher Denali-Rundflug passt zu dir

Die vier Routen nebeneinander

Jede Route wird nach dem Wetter des Tages geflogen, der Pilot kann also die Reihenfolge ändern oder einen Abschnitt auslassen, über dem Wolken hängen. Die Höhepunkte oben sind das, was die Angebote versprechen, wenn der Himmel es zulässt. Noch ein Wort zum Namen. Wir nennen den Berg Denali, wie viele Menschen in Alaska. Ein Präsidentenerlass vom Januar 2025 machte Mount McKinley wieder zu seinem offiziellen Namen auf Bundesebene, und GetYourGuide führt diese Touren unter diesem Namen, aber der Park heißt weiterhin Denali National Park and Preserve.

Southside Explorer, eine Stunde

Der Southside Explorer von TAT ab ~314 € ist der kürzeste TAT-Flug und der meistbewertete auf unserer Website, mit 4,9 aus 201 Bewertungen. Etwa 10 Minuten nach dem Start lässt du die verzweigten Flüsse des Susitna-Tals hinter dir und erreichst die Kette. Der Pilot folgt dem Ruth-Gletscher in die Great Gorge, wo rund 1.600 Meter hohe Felswände Eis einfassen, das etwa 1.200 Meter dick ist. Dahinter liegt das Don Sheldon Amphitheater, ein Schneekessel unterhalb der Südseite des Denali, dessen Gipfel 6.190 Meter hoch ist.

Was du verpasst, sind die Westseite des Berges und der lange Kahiltna-Gletscher. Für einen ersten Eindruck oder für alle, denen bei Zeit im kleinen Flugzeug mulmig wird, reicht eine Stunde völlig. Mit Landung dauert der Ausflug 1,5 Stunden.

Mountain Voyager, 75 Minuten

Der Mountain Voyager ab ~419 € fliegt die Route des Southside Explorer und schwenkt dann nach Westen. Die zusätzlichen 15 Minuten reichen bis zu den Westwänden des Denali und zum Kahiltna, einem Gletscher von etwa 72 km, unterhalb des Mount Hunter mit 4.442 Metern und des Mount Foraker mit 5.304 Metern. TAT zählt auf diesem Flug sieben große Gletscher, seine „Southside Seven“, vom Kahiltna und Ruth bis zum Coffee- und Buckskin-Gletscher. Die zusätzliche Flugzeit gibt dem Piloten an einem wechselhaften Tag auch Spielraum, nach freier Sicht zu suchen. Jeder englischsprachige Gast hat ihm bisher fünf Sterne gegeben.

Grand Denali, 90 Minuten

Unser Tipp, der Grand Denali ab ~523 €, ist der TAT-Flug, der auf die andere Seite herumführt. Nach den südlichen Gletschern überquert der Pilot bei passendem Wetter einen von zwei Pässen neben dem Denali und kommt über der flachen alpinen Tundra auf der Nordseite des Parks heraus. Vor dir steht die Wickersham Wall, die Nordwand des Denali, der das Angebot 4.163 Meter Höhenunterschied zuschreibt. TAT nennt dies seinen längsten und umfassendsten Flug, und ein Gast fasste den Rat kürzlich in einer Zeile zusammen: „Macht die längere Tour über den Denali.“

Der Haken sind die Pässe. Sind sie zugezogen, bleibt der Pilot auf der Südseite und nutzt die Zeit dort, die Nordwand ist also eine Hoffnung, kein Versprechen. Mit 4,9 aus 194 Bewertungen ist er trotzdem der Flug, den wir zuerst buchen würden.

K2s Landeflug, 105 Minuten

Der Denali-Rundflug mit Gletscherlandung von K2 Aviation ab ~486 € beginnt am Boden. Vor dem Start sitzt du mit einem heißen Getränk am Kamin und schaust im kleinen Kinosaal von K2 ein kurzes Flugvideo. Danach folgen ein Sicherheitsbriefing und ein zugewiesener Fensterplatz. Die Route überquert das Susitna-Tal, wo sich manchmal Elche und Bären zeigen, steigt dann den Tokositna-Gletscher hinauf durch Little Switzerland zum Kahiltna, den K2 den längsten Gletscher im Park nennt. Von dort führt sie hinter den Mount Huntington und an der Südwand des Denali entlang, bis auf etwa 10 km an den Gipfel heran, vorbei an Moose's Tooth und Bear's Tooth ins Sheldon Amphitheater und die Great Gorge, bevor sie auf einem Gletscher landet.

Es ist ein Flug über die Südseite mit inklusiver Landung, keine Runde in den Norden. Im Vergleich mit einem Mountain Voyager samt Landung deckt er ähnliches Gelände ab, und der Unterschied liegt bei der Firma und der Preisstruktur.

K2s Drei-in-eins-Angebot

K2 verkauft außerdem eine geführte Tour durch den Park aus der Luft ab ~299 € mit drei Längen in einem Angebot. Die einstündige Option Experience kommt bis auf 10 km an den Gipfel heran und zeigt das Sheldon Amphitheater und die Great Gorge. Der Flyer mit 1,25 Stunden nimmt Mount Foraker und Mount Hunter dazu, außerdem das Basislager der Bergsteiger auf dem Kahiltna auf rund 2.200 Metern. Der Grand mit 1,5 Stunden fliegt einen ganzen Kreis einschließlich der Wickersham Wall. Der Angebotspreis gilt für Experience, und K2 berechnet auf seiner eigenen Liste für die längeren Optionen 410 und 495 USD. K2 fliegt auch eine Route namens Top of the World, seine höchste, bis auf rund 6.100 Meter für 545 USD. Die Parkgebühr ist enthalten.

TAT oder K2

Beide Firmen fliegen kleine Gruppen von bis zu 10 Personen vom Talkeetna State Airport, und jeder Sitz hat ein Fenster. TAT bietet mehr Routen, darunter den Grand Denali zur Nordwand, und fliegt das ganze Jahr, im Winter mit einem einzigen Abflug um 12:00. Zum Check-in gehört ein tagesaktuelles Wetterbriefing, und die Firma gibt an, dass ihre Piloten im Schnitt 12 Jahre Flugerfahrung im Park haben. K2 investiert mehr in das Erlebnis am Boden, mit Kaminlounge und Leih-Sonnenbrillen, und schließt beim Angebot mit drei Optionen die Parkgebühr ein. Die Bewertungen sind bei beiden hervorragend, also wähle nach Route und Uhrzeit statt nach dem Namen am Leitwerk. Überlegst du noch, ob du lieber am Parkeingang startest, lies Talkeetna oder der Parkeingang.

So entscheidest du

• Erster Flug oder nervös. Southside Explorer, eine Stunde. Unser Ratgeber bei Flugangst behandelt Turbulenzen und Sitzplätze;
• Der ganze Berg. Grand Denali, wenn an deinem Tag die Pässe offen sind;
• Auf dem Schnee stehen. K2s Landeflug oder die Landung als Zusatz zu einer TAT-Route. Wie die Landung ist;
• Bergsteiger und Basislager. Mountain Voyager oder K2s Flyer im Mai oder Juni, wenn Bergsteiger auf dem Kahiltna zelten. Der Saison-Ratgeber nennt die Monate;
• Fotografen. Ein längerer Flug gibt dem Piloten Zeit, das Licht zu finden. Unser Foto-Ratgeber erklärt Fenster und Einstellungen;
• Mit Blick aufs Budget. Der Preis-Ratgeber zeigt, was jede Route und Landung kostet.