Mikä Denalin lento kannattaa valita

Neljä reittiä rinnakkain

Jokainen reitti lennetään päivän sään mukaan, joten lentäjä voi muuttaa järjestystä tai jättää väliin osuuden, jonka päällä on pilveä. Yllä olevat kohokohdat ovat se, mitä myyntisivut lupaavat, kun taivas sallii. Myös nimestä sananen. Kutsumme vuorta Denaliksi, kuten moni alaskalainen. Tammikuun 2025 presidentin asetus teki Mount McKinleystä jälleen sen virallisen liittovaltion nimen, ja GetYourGuide listaa nämä retket sillä nimellä, mutta puisto on yhä Denali National Park and Preserve.

Southside Explorer, tunti

TAT:n Southside Explorer alkaen ~314 € on TAT:n lyhin lento ja sivustomme arvioiduin, arvosanalla 4,9 201 vieraalta. Noin 10 minuuttia nousun jälkeen Susitnan laakson punoutuvat joet jäävät taakse ja vuoristo alkaa. Lentäjä seuraa Ruthin jäätikköä Great Gorgeen, jossa noin 1 600 metriä korkeat kallioseinät reunustavat noin 1 200 metriä paksua jäätä. Sen takana on Don Sheldon Amphitheater, lumiallas Denalin eteläpuolen alla; huippu on 6 190 metrissä.

Siitä jäävät pois vuoren länsipuoli ja pitkä Kahiltnan jäätikkö. Ensimmäiseksi tutustumiseksi tai jos aika pienkoneessa arveluttaa, tunti riittää hyvin. Laskeutumisen kanssa retki venyy 1,5 tuntiin.

Mountain Voyager, 75 minuuttia

Mountain Voyager alkaen ~419 € lentää Southside Explorerin reitin ja kaartaa sitten länteen. Lisävartti ulottuu Denalin länsiseinille ja noin 72 km pitkälle Kahiltnalle, 4 442 metrin Mount Hunterin ja 5 304 metrin Mount Forakerin alla. TAT laskee lennolle seitsemän suurta jäätikköä, oman ”Southside Seven” -ryhmänsä, Kahiltnasta ja Ruthista Coffeen ja Buckskiniin. Ylimääräinen lentoaika antaa lentäjälle myös tilaa etsiä kirkkaita näkymiä vaihtelevana päivänä. Jokainen englanninkielinen arvioija on tähän mennessä antanut viisi tähteä.

Grand Denali, 90 minuuttia

Suosikkimme, Grand Denali alkaen ~523 €, on TAT:n lento, joka kiertää vuoren toiselle puolelle. Eteläisten jäätiköiden jälkeen lentäjä ylittää sään salliessa toisen Denalin vierellä olevista solista ja tulee puiston pohjoispuolen tasaisen alppitundran ylle. Edessä seisoo Wickersham Wall, Denalin pohjoisseinä, jonka korkeuseroksi myyntisivu ilmoittaa 4 163 metriä. TAT kutsuu tätä pisimmäksi ja kattavimmaksi lennokseen, ja eräs tuore arvioija tiivisti neuvon yhteen lauseeseen: ”Valitse pidempi Denalin kierros.”

Heikkous ovat solat. Jos pilvi sulkee ne, lentäjä pysyy eteläpuolella ja käyttää ajan siellä, joten pohjoisseinä on toive eikä lupaus. Arvosanalla 4,9 194 arviosta se on silti lento, jonka varaisimme ensimmäisenä.

K2:n laskeutumislento, 105 minuuttia

K2 Aviationin Denalin lento ja jäätikkölasku alkaen ~486 € alkaa maassa. Ennen nousua istut takan ääressä kuuman juoman kanssa ja katsot lyhyen lentovideon K2:n teatterissa. Sen jälkeen tulevat turvallisuusohjeet ja nimetty ikkunapaikka. Reitti ylittää Susitnan laakson, jossa joskus näkyy hirviä ja karhuja, ja nousee Tokositnan jäätikköä Little Switzerlandin kautta Kahiltnalle, jota K2 kutsuu puiston pisimmäksi jäätiköksi. Sieltä se pujahtaa Mount Huntingtonin taakse ja Denalin eteläseinän vartta noin 10 km:n päästä huipusta, Moose's Toothin ja Bear's Toothin ohi Sheldon Amphitheateriin ja Great Gorgeen, ennen laskeutumista jäätikölle.

Se on eteläpuolen lento laskeutuminen hinnassa, ei kierros pohjoiseen. Mountain Voyageriin laskeutumisineen verrattuna se kattaa samankaltaisen alueen, ja ero tulee yhtiöstä ja hinnoittelutavasta.

K2:n kolme yhdessä

K2 myy myös opastetun lennon puiston yllä alkaen ~299 €, jossa on kolme pituutta yhdessä tuotteessa. Tunnin Experience tulee 10 km:n päähän huipusta ja kattaa Sheldon Amphitheaterin ja Great Gorgen. 1,25 tunnin Flyer lisää Mount Forakerin ja Mount Hunterin sekä kiipeilijöiden perusleirin Kahiltnalla noin 2 200 metrissä. 1,5 tunnin Grand lentää täyden ympyrän, johon kuuluu Wickersham Wall. Myyntisivun hinta koskee Experienceä, ja K2:n oma hinnasto hinnoittelee pidemmät vaihtoehdot 410 USD:iin ja 495 USD:iin. Se lentää myös Top of the World -reitin, korkeimman lentonsa, noin 6 100 metriin hintaan 545 USD. Puistomaksu sisältyy.

TAT vai K2

Molemmat yhtiöt lentävät enintään 10 hengen pienryhmiä Talkeetnan osavaltion lentokentältä, ja jokaisella paikalla on ikkuna. TAT:lla on enemmän reittejä, Grand Denali pohjoisseinälle mukaan lukien, ja se lentää ympäri vuoden, talvella yhdellä keskipäivän lähdöllä. Sen lähtöselvitykseen kuuluu ajantasainen säätiedotus, ja yhtiön mukaan sen lentäjillä on keskimäärin 12 vuoden kokemus puistossa lentämisestä. K2 panostaa enemmän maassa tapahtuvaan, takkahuoneineen ja lainattavine aurinkolaseineen, ja sen kolmen vaihtoehdon tuotteeseen sisältyy puistomaksu. Arviot ovat erinomaisia molemmilla, joten valitse reitin ja ajoituksen, älä pyrstön nimen perusteella. Jos vielä punnitset lähtöä puiston sisäänkäynniltä, katso Talkeetna vai puiston sisäänkäynti.

Näin valitset

• Ensimmäinen lento tai jännittää. Southside Explorer, tunti. Oppaamme lentoa jännittäville kertoo turbulenssista ja istumapaikoista;
• Koko vuori. Grand Denali, jos solat ovat lentopäivänäsi auki;
• Seisominen lumella. K2:n laskeutumislento tai laskeutuminen lisättynä mihin tahansa TAT:n reittiin. Millainen laskeutuminen on;
• Kiipeilijät ja perusleiri. Mountain Voyager tai K2:n Flyer touko- tai kesäkuussa, kun kiipeilijät leiriytyvät Kahiltnalla. Kausiopas kertoo kuukaudet;
• Valokuvaajat. Pidempi lento antaa lentäjälle aikaa löytää valo. Valokuvausoppaamme käsittelee ikkunan ja asetukset;
• Budjetin vahtijat. Hintaopas näyttää, mitä kukin reitti ja laskeutuminen lisää.