الهبوط على نهر جليدي أسفل دينالي

ماذا يحدث على الثلج

الطائرات مزوّدة بزلاجات، ويهبط الطيار على امتداد أملس من النهر الجليدي عاليًا في سلسلة جبال ألاسكا، أعلى من تالكيتنا بأكثر من ألف متر. قبل الهبوط قد يمرّر الطيار الزلاجات على موقع الهبوط مرة أو مرتين لرصّ الثلج، وقد وصف أحد ضيوف K2 هذه المرات الخاطفة في تقييمه. ثم تبطئ الطائرة حتى تتوقف ويُفتح الباب.

تحصلون على نحو 20–30 دقيقة على النهر الجليدي. يوزّع المشغّلون أغطية أحذية تُلبس فوق أحذيتكم، وستحتاجونها، لأن الثلج الطازج قد يصل إلى الركبتين. يخطو معظم الناس بضع خطوات بعيدًا عن الطائرة لالتقاط الصور، ثم يصمتون وينظرون إلى جدران الصخر والجليد المحيطة بهم. الهواء بارد حتى في منتصف الصيف ووهج الثلج شديد، فأحضروا نظارات شمسية، وK2 تُعيرها. ماذا تلبسون يذكر طبقات الملابس التي تجعل نصف الساعة مريحة.

أي الرحلات تشمل الهبوط

رحلة واحدة فقط من رحلات تالكيتنا الخمس في موقعنا يدخل الهبوط في سعرها. جولة K2 فوق دينالي مع الهبوط على النهر الجليدي ابتداءً من نحو 544 دولار تطير بمحاذاة الوجه الجنوبي لدينالي وعبر ممر Great Gorge، ثم تنتهي على الثلج، 105 دقائق من الإقلاع حتى الهبوط مجددًا في البلدة. أما في الأربع الأخرى فالأمر كالتالي.

• Southside Explorer، من TAT. ابتداءً من نحو 351 دولار للرحلة ذات الساعة الواحدة، ومع الهبوط تصبح رحلة من ساعة ونصف؛
• Mountain Voyager، من TAT. ابتداءً من نحو 469 دولار لـ75 دقيقة، و105 دقائق مع الهبوط؛
• Grand Denali، من TAT، اختيارنا. ابتداءً من نحو 586 دولار لـ90 دقيقة، ونزهة من ساعتين مع الهبوط؛
• جولة جوية مع مرشد، من K2. ابتداءً من نحو 335 دولار، والخيارات الثلاثة في هذا الإعلان رحلات جوية فقط، وتبيع K2 الهبوط منفصلًا بسعر 135 دولارًا في قائمتها الخاصة.

أسعار «ابتداءً من» لدى TAT هي للرحلة الجوية وحدها. وتختارون الهبوط كخيار إضافي عند الحجز.

كم يكلّف

تضع قائمة أسعار TAT الخاصة الهبوط بسعر 125 دولارًا فوق سعر الرحلة في الصيف و150 دولارًا في الشتاء. في Grand Denali يحوّل ذلك 430 دولارًا إلى 555 دولارًا في الصيف، و500 دولار إلى 650 دولارًا في الشتاء. وتضيف K2 مبلغ 135 دولارًا إلى رحلاتها. ويحتاج ركاب TAT الذين بلغوا 16 عامًا فأكثر أيضًا إلى تصريح المنتزه الوطني للهبوط، وهو تصريح بسعر 15 دولارًا للشخص صالح 7 أيام ويجب شراؤه عبر الإنترنت مسبقًا. اشتروه مساء يوم الحجز حتى لا يُنسى. دليل الأسعار لدينا يضع كل رحلة وكل رسم إضافي جنبًا إلى جنب.

الاستفادة القصوى من نصف الساعة

تمر ثلاثون دقيقة أسرع مما تتوقعون. أبقوا الهاتف أو الكاميرا في جيب يمكنكم الوصول إليه وأنتم تلبسون القفازات، وابتعدوا قليلًا عن الطائرة حتى تظهر صغيرة في الإطار أمام القمم. ابقوا داخل المنطقة التي يشير إليها الطيار، فالنهر الجليدي جليد متحرك والطيار يعرف أين يكون السطح متماسكًا. ثم ضعوا الكاميرا جانبًا لبضع دقائق. الصمت على النهر الجليدي يصعب تصويره ويسهل أن يفوتكم إن قضيتم التوقف كله خلف الشاشة.

حين تنطلق الرحلة ولا يتم الهبوط

السماء الصافية فوق السلسلة لا تضمن الهبوط. يقيّم الطيارون السطح كما يقيّمون الغيوم، وقد يحول الثلج الجديد الطري أو الضوء المسطّح الذي يخفي شكل النهر الجليدي دون الهبوط في يوم تنطلق فيه الرحلة نفسها. وقد تجثم الغيوم أيضًا فوق منطقة الهبوط بينما يبقى المسار مفتوحًا. يتخذ الطيار هذا القرار في الجو، ولا أحد يجادله فيه.

إن طرتم دون هبوط، تعدّل TAT السعر وفق مدة الطيران الفعلية وما إذا تم الهبوط، فتدفعون مقابل ما حصلتم عليه. ومع K2، اسألوا عند الحجز كيف يُعامل الهبوط الملغى. في أواخر الموسم تتغيّر الظروف من يوم لآخر. انتظرت إحدى المجموعات في أواخر سبتمبر تحسّن الطقس وهبطت على نحو 30 سم من الثلج الطازج، بينما خسرت مجموعة أخرى يومها الأول بسبب الغيوم وطارت في اليوم التالي. الطقس والإلغاءات يشرح قواعد الاسترداد بالكامل.

لمن لا يناسب

• المسافرون الحريصون على الميزانية. يضيف الهبوط 125 إلى 150 دولارًا في قائمة TAT، قبل تصريح المنتزه. وتضع قائمة TAT الشتوية Mountain Voyager مع الهبوط بسعر 550 دولارًا، أكثر من رحلة Grand Denali دون هبوط بسعر 500 دولار؛
• من يجد صعوبة في الثلج العميق. النزول من طائرة صغيرة إلى ثلج ناعم يصل إلى الركبتين يتطلب شيئًا من التوازن. ترحّب K2 بالضيوف ذوي الحركة المحدودة مع المساعدة، لكن الثلج هو نفسه للجميع؛
• المسافرون الذين يضيق وقتهم. يضيف الهبوط 30 دقيقة إلى رحلة TAT، وهذا مهم في يوم القطار أو حين تكون هناك حافلة نُزُل يجب اللحاق بها. دليلنا للرحلات البحرية يعالج مسألة التوقيت؛
• بعض من يهابون الطيران. الهبوط يعني نزولًا إضافيًا وإقلاعًا من الثلج. يجد بعض الضيوف القلقين في الاستراحة على أرض صلبة ما يهدّئهم، بينما يفضّل آخرون رحلة واحدة هادئة. دليلنا لمن يهابون الطيران يساعدكم على القرار.

لمن يناسب

لكل من سواهم تقريبًا. كثير من تقييمات اختيارنا تحثّ القرّاء على إضافة الهبوط، والصور الملتقطة على الثلج، والطائرة صغيرة أمام جدار من الغرانيت، هي عادةً التي ينتهي بها المطاف معلّقة على باب الثلاجة. إن اخترتموه، فاجمعوه مع رحلة طويلة بما يكفي حتى لا يكون الهبوط أبرز ما فيها وحده. أي رحلة تختارون يقارن المسارات الأربعة، ودليل التصوير لدينا فيه نصائح للتصوير على النهر الجليدي في الثلج الساطع.