נחיתה על קרחון מתחת לדנאלי

מה קורה על השלג

למטוסים יש מגלשים, והטייס נוחת על קטע חלק של קרחון גבוה ברכס אלסקה, מאות רבות של מטרים מעל טלקיטנה. לפני הנגיעה, הטייס עשוי לגלוש פעם או פעמיים מעל נקודת הנחיתה כדי לדחוס את השלג במגלשים; אורח אחד של K2 תיאר את המעברים האלה בביקורת. אחר כך המטוס מאט עד עצירה והדלת נפתחת.

מקבלים כ-20–30 דקות על הקרחון. המפעילים מחלקים מגפי־על שנגררים מעל הנעליים שלכם, ותרצו אותם, כי שלג טרי יכול להגיע עד הברכיים. רוב האנשים רוקעים כמה צעדים מהמטוס בשביל תמונות, ואז משתתקים ומביטים למעלה אל קירות הסלע והקרח שמסביב. האוויר קר גם באמצע הקיץ והסנוור מהשלג עז, אז הביאו משקפי שמש; K2 משאילה. מה ללבוש מפרט את השכבות שהופכות את חצי השעה לנוחה.

אילו טיסות כוללות נחיתה

רק לאחת מחמש הטיסות מטלקיטנה באתר שלנו יש נחיתה כלולה במחיר. הטיסה של K2 מעל דנאלי עם נחיתה על קרחון, החל מכ-544 דולר, עוברת על פני הפן הדרומי של דנאלי ודרך הערוץ הגדול, ומסתיימת על השלג, 105 דקות מההמראה ועד הנגיעה בחזרה בעיירה. בארבע האחרות זה עובד כך.

• Southside Explorer, TAT. החל מכ-351 דולר לטיסה של שעה; עם הנחיתה היא הופכת לטיול של שעה וחצי;
• Mountain Voyager, TAT. החל מכ-469 דולר ל-75 דקות; 105 דקות עם הנחיתה;
• Grand Denali, TAT, הבחירה שלנו. החל מכ-586 דולר ל-90 דקות; יציאה של שעתיים עם הנחיתה;
• סיור מודרך מהאוויר, K2. החל מכ-335 דולר; שלוש האפשרויות במודעה הזו הן טיסות, ו-K2 מוכרת נחיתות בנפרד ב-135 דולר במחירון שלה.

מחירי ה"החל מ" של TAT הם לטיסה בלבד. את הנחיתה בוחרים כתוספת בזמן ההזמנה.

כמה זה עולה

המחירון של TAT קובע לנחיתה 125 דולר מעל מחיר הטיסה בקיץ ו-150 דולר בחורף. ב-Grand Denali זה הופך 430 דולר ל-555 בקיץ, ו-500 ל-650 בחורף. K2 מוסיפה 135 דולר לטיסות שלה. נוסעי TAT בני 16 ומעלה צריכים גם כרטיס כניסה לפארק הלאומי בשביל הנחיתה, 15 דולר לאדם, תקף ל-7 ימים, ויש לקנות אותו באינטרנט מראש. קנו אותו באותו ערב שבו אתם מזמינים, כדי שלא יישכח. מדריך המחירים שלנו מציב כל טיסה וכל תוספת זו לצד זו.

להפיק את המרב מחצי השעה

שלושים דקות עוברות מהר יותר ממה שחושבים. החזיקו את הטלפון או המצלמה בכיס שאפשר להגיע אליו עם כפפות, והתרחקו קצת מהמטוס כדי שייראה קטן בפריים מול הפסגות. הישארו בתוך האזור שהטייס מראה לכם, כי קרחון הוא קרח שזז, והטייס יודע איפה המשטח יציב. אחר כך הניחו את המצלמה לכמה דקות. את השקט על הקרחון קשה לצלם, וקל לפספס אותו אם מבלים את כל העצירה מאחורי מסך.

כשהטיסה יוצאת אבל הנחיתה לא

שמיים בהירים מעל הרכס לא מבטיחים נחיתה. הטייסים בוחנים את פני השטח לא פחות מהעננים, ושלג טרי ורך או אור שטוח שמסתיר את צורת הקרחון יכולים לבטל אותה ביום שבו הטיסה עצמה יוצאת. גם ענן יכול לשבת על אזור הנחיתה בזמן שהמסלול נשאר פתוח. הטייס מחליט על כך באוויר, ואף אחד לא מתווכח איתו.

אם טסים בלי לנחות, TAT מתאימה את המחיר לזמן הטיסה בפועל ולשאלה אם הייתה נחיתה, כך שמשלמים על מה שקיבלתם. עם K2, שאלו בזמן ההזמנה איך מטפלים בנחיתה שבוטלה. בסוף העונה התנאים משתנים מיום ליום. קבוצה אחת בסוף ספטמבר המתינה עד שמזג האוויר השתפר ונחתה בכ-30 ס״מ של שלג טרי, וקבוצה אחרת הפסידה את היום הראשון שלה בגלל עננים וטסה למחרת. מזג אוויר וביטולים מפרט את כללי ההחזר במלואם.

למי כדאי לוותר

• מטיילים ששומרים על התקציב. הנחיתה מוסיפה 125 עד 150 דולר במחירון של TAT, לפני כרטיס הפארק. במחירון החורף של TAT, Mountain Voyager עם נחיתה עולה 550 דולר, יותר מטיסת Grand Denali בלי נחיתה ב-500;
• מי שמתקשה בשלג עמוק. לרדת ממטוס קטן אל אבקת שלג עד הברכיים דורש קצת שיווי משקל. K2 מקבלת בברכה אורחים עם מוגבלות בניידות, עם עזרה, אבל השלג זהה לכולם;
• מטיילים שקצרים בזמן. הנחיתה מוסיפה 30 דקות לטיסה של TAT, וזה משנה ביום של רכבת או כשצריך לתפוס הסעה ללודג׳. מדריך השייט שלנו עובר על התזמון;
• חלק ממי שחוששים מטיסה. נחיתה פירושה ירידה נוספת והמראה משלג. חלק מהאורחים החרדים מוצאים שההפסקה על קרקע מוצקה מרגיעה, אחרים מעדיפים טיסה חלקה אחת. המדריך שלנו למי שחושש מטיסה עוזר להחליט.

למי כדאי להזמין

כמעט לכל השאר. כמה ביקורות על הבחירה שלנו מפצירות בקוראים להוסיף את הנחיתה, והתמונות מהשלג, עם המטוס הזעיר מול קיר גרניט, הן בדרך כלל אלה שנתלות על המקרר. אם אתם הולכים על זה, שלבו אותה עם טיסה ארוכה מספיק כדי שהנחיתה לא תהיה השיא היחיד. איזו טיסה לבחור משווה את ארבעת המסלולים, ומדריך הצילום שלנו כולל טיפים לצילום על הקרחון בשלג בוהק.