Voos panorâmicos sobre o Denali para quem tem medo de voar
Muita gente que reserva um voo sobre o Denali nunca entrou num avião pequeno, e alguns estão temendo isso em silêncio. As aeronaves são aviões de mato robustos, pilotados por quem conhece bem a cordilheira, e as operadoras cancelam quando o tempo não está bom. Saber o que esperar resolve boa parte do medo.
Os aviões em que você voa
A TAT e a K2 voam com monomotores de asa alta equipados com esquis para pousar em geleiras, cada um levando até 10 passageiros. Não são aviões de linha, e você sente mais o ar ao redor. Mas também não são frágeis. Aviões desse tipo trabalham nas montanhas do Alasca há décadas, e os esquis estão lá porque pousar na neve é parte rotineira do trabalho.
Todo passageiro usa um fone, que abafa o motor e transmite a narração do piloto. Nos voos da K2, os fones são bidirecionais, então você pode responder. A Cordilheira do Alasca fica a uns dez minutos da pista, então a subida a partir de Talkeetna, a parte que muita gente teme, passa rápido e a paisagem toma conta.
Quem está nos controles
Os pilotos voam por estes vales dia após dia durante a temporada. A TAT diz que seus pilotos têm em média 12 anos de experiência voando no Parque Nacional Denali, muito tempo para aprender como o vento se comporta em volta de uma montanha de 6.190 metros. Eles também decidem se vão voar a cada manhã e de novo ao longo do dia. Se a TAT cancelar por causa do tempo, você recebe reembolso integral.
Em tempo instável, a TAT ajusta o preço ao tempo realmente voado e ao fato de ter havido pouso ou não. Para um passageiro nervoso, isso tem um lado tranquilizador, já que o piloto pode encurtar um voo com ar agitado sem deixar você no prejuízo. Como funcionam as decisões de tempo explica o sistema em mais detalhe.
Qual a sensação do voo
A TAT descreve seus voos como suaves, com turbulência rara, e diz que a maioria dos passageiros não precisa de remédio. Espere alguns solavancos leves na subida e algumas inclinações quando o piloto vira para dar vista aos dois lados do avião. As curvas parecem mais inclinadas do que são, principalmente quando você olha direto para baixo, para uma geleira.
Se o enjoo é a sua preocupação, estas medidas ajudam.
- Faça uma refeição leve uma ou duas horas antes, nada gorduroso
- Se usa remédio contra enjoo, tome antes do check-in conforme a bula, e pergunte a um farmacêutico se tiver dúvida
- Olhe para o horizonte ou para um pico distante, em vez de para a tela do celular
- Avise o piloto cedo, para que ele mantenha as curvas suaves
- Escolha um voo mais curto para a primeira vez, como o Southside Explorer, a ~US$ 351, que dura uma hora
Onde você senta e o limite de peso
Um avião pequeno precisa estar equilibrado, então os assentos são definidos pelas regras de peso e equilíbrio da FAA, e a TAT não garante nenhum lugar específico. Você pode acabar ao lado de um desconhecido em vez do seu par. Todo assento tem janela, então nenhum é ruim.
A TAT tem um limite de peso individual de 170 kg. Se você estiver perto dele, fale com a operadora antes de reservar, e não no check-in, que acontece 45 minutos antes do voo. Uma mensagem discreta com antecedência poupa todo mundo de um momento constrangedor no balcão.
Um começo tranquilo antes da decolagem
O voo da K2 com pouso na geleira, a partir de ~US$ 544, começa junto à lareira, com café ou chocolate quente e um vídeo curto sobre o voo na sala de projeção da K2. Em seguida vêm as instruções de segurança, então você sabe o que acontece antes de embarcar. Os grupos têm no máximo 10 pessoas.
Crianças e viajantes com mobilidade reduzida
A TAT leva passageiros de todas as idades. Na K2, crianças com menos de 2 anos precisam ir numa cadeirinha aprovada pela FAA, que a K2 tem disponível no local. A página de reserva mostra o preço para cada faixa etária quando você escolhe o número de viajantes, então confira ali a tarifa infantil antes de pagar. As crianças muitas vezes ficam menos nervosas que os pais, e uma janela cheia de geleira prende bem a atenção delas.
O anúncio da K2 diz que passageiros com mobilidade reduzida são bem-vindos com assistência, então pergunte o que isso significa no seu caso. Um pouso na geleira envolve caminhar numa neve que pode chegar aos joelhos. Nos três voos da TAT daqui, o pouso é opcional, o que permite reservar só o voo. Nosso guia do pouso na geleira descreve o que a parada envolve.
Se o pânico bater no ar
Avise o piloto. O fone facilita isso, e um piloto que sabe que um passageiro está ansioso pode avisar antes de cada curva e explicar os solavancos à medida que vêm. Também ajuda dar a si mesmo uma tarefa.
- Solte o ar devagar, por mais tempo do que leva para inspirar, durante um ou dois minutos;
- Escolha um ponto fixo no horizonte e mantenha os olhos nele;
- Tire fotos. Enquadrar uma cena ocupa a mente, e nosso guia de fotografia dá um plano para isso;
- Conte as geleiras à medida que o piloto as nomeia. O Mountain Voyager, a ~US$ 469, passa pelas sete grandes geleiras do lado sul;
- Acompanhe o relógio. Os voos mais curtos duram uma hora, e quase todo esse tempo passa sobre paisagens que você vai querer ver.
Passageiros que também tinham medo
Entre as avaliações do tour guiado de avião da K2, a partir de ~US$ 335, uma passageira escreveu que tinha medo de aviões pequenos e acabou adorando o voo. A opção Experience, de uma hora, é uma primeira tentativa tranquila que ainda chega a cerca de 10 km do cume. Nos cinco anúncios de Talkeetna, as notas ficam em 4,8 ou 4,9 num total de mais de 650 avaliações, incluindo a nossa escolha, o Grand Denali, a ~US$ 586.
Se estiver em dúvida entre as rotas, nossa comparação de voos mostra as durações lado a lado, e nosso guia de preços lista quanto custa cada uma. Estar bem agasalhado na geleira deixa o dia inteiro mais tranquilo, como explica nosso guia de roupas.