デナリを飛ぶならいつ？月ごとのガイド
タルキートナの飛行機は毎月デナリ上空を飛んでいますが、一年は数時間おきに便がある長い夏と、1日1便の冬に分かれます。晴れた空と長い日照のピークは、混雑のピークとは時期がずれています。自分にとって何がいちばん大事かで月を選びましょう。
運航カレンダーの概要
Talkeetna Air Taxiは通年運航で、休みは3つの祝日（感謝祭、クリスマス、元日）だけです。秋に日が短くなるにつれて、スケジュールは段階的に縮小します。K2 Aviationも同じ空港から飛んでおり、山の天候が崩れればどちらの会社も欠航にします。
| 期間 | Talkeetna Air Taxiの出発時刻 | 期待できること |
|---|---|---|
| 夏のメインシーズン | 8:30、11:00、13:30、16:00 | 日が長く、席も訪問者もいちばん多い |
| 6月2日–9月7日 | 上の4便に加えて18:30 | 夕方の光と、1日5回目のチャンス |
| 9月16日–30日 | 10:00、12:45、16:00 | 日が短くなり、高所には新雪 |
| 10月1日–4月30日 | 正午の1便（Winter Explorer） | 寒く短い日、最少催行2人 |
天候にもおおまかなパターンがあります。5月下旬と6月は晴れることが多く、7月はたいてい夏でいちばん曇りやすい月です。どれも保証ではないので、天候と欠航のガイドでは、どの月でも予備日を1日確保するようすすめています。
5月は長い日と登山者の季節
5月になると日はどんどん長くなり、スシトナ渓谷からは雪が消えていきますが、高所の氷河はまだ深い冬の雪に覆われています。タルキートナの午後は涼しく、だいたい13°C前後で、上空はさらに寒くなります。クルーズシーズンと夏の列車のダイヤは5月中旬に始まるので、最初のクルーズツアー客が来るのは月の後半です。
5月と6月は登山シーズンでもあります。山頂を目指す遠征隊はカヒルトナ・ベースキャンプから出発し、空からはテントや氷河を上っていく足跡の列が見分けられます。K2の氷河着陸付きの便（約544ドル）は全長71kmのカヒルトナ氷河に沿ってキャンプのそばを通り、K2の3コースの販売ページ（約335ドルから）のFlyerオプションでは標高約2,200mのベースキャンプが加わります。
長く晴れやすい日が続く6月
6月は夏至の前後に日照が20時間近くになり、18:30発の便も6月2日に始まります。パイロットや地元の人の多くは5月下旬と6月を一年でも晴れやすい時期に数えますが、1週間雲が居座ることはいつでもあります。朝の便から先に埋まるので、日程が決まっているなら早めに予約しましょう。
6月いっぱいは登山者がまだ山にいます。彼らのルートの近くで雪の上に立ちたいなら、氷河での停留がどんなものかは着陸のガイドで紹介しています。
7月は緑の谷と多めの雲
7月はタルキートナでいちばん暖かい月で、午後はだいたい21°C前後になり、クルーズツアーやロードトリップでいちばん混み合う月でもあります。そして通常はいちばん曇りやすい月です。ほとんどの日は飛びますが、山頂の南側にとどまったり、山をぐるりと一周せずに終わったりする便が増えます。7月しか行けないなら、飛べる日を1日ではなく2日確保し、その1日目に予約しましょう。
雲の多い時期には、短い便のほうが賢い買い物になることもあります。Southside Explorer（約351ドル）はルース氷河とグレート・ゴージの周辺で1時間を過ごします。どちらも山頂よりはるか下にあり、山頂が見えないときでも見えていることがよくあります。
8月から9月へ、雨のあとに色づき
8月下旬は雨が増え、春以来初めて夜が再び暗くなります。そのご褒美が9月上旬に訪れます。谷のシラカバとアスペンが金色に変わり、山脈北側の高山ツンドラが赤やオレンジに染まるのです。イチオシのGrand Denaliは、天候が許せば山の脇の峠を越えて北側まで行くので、両側の斜面の紅葉が見られます。
夏の終わりの夕方は雪の上にアルペングローが見られる時期で、窓越しの撮り方は写真撮影ガイドで解説しています。18:30発の便は9月7日で終わります。
天気の変わりやすい月には長めの飛行時間を
Mountain Voyager（約469ドルから）は75分飛び、Southsideのルートにデナリの西面とカヒルトナ氷河を加えます。時間に余裕があるぶん、パイロットが雲の切れ間を探せます。
9月下旬は便が減り、新雪が降る
9月16日から30日まで、Talkeetna Air Taxiは10:00、12:45、16:00の3便に減らします。月半ばまでにクルーズ船と夏の列車が去るので、空港は静かです。初雪が峰々をうっすら白くし、着陸地点の雪を新しくします。9月下旬のある口コミには、約30cmの新雪の粉雪に着陸したことが書かれていました。
寒くなります。Talkeetna Air Taxiは9月中旬に服装のアドバイスを、薄手か中厚手の上着から、厚手の上着、帽子、ブーツ、手袋に切り替えます。雪の上に着陸するときの持ち物リストは服装ガイドで。
冬と正午の1便
10月から4月までの便は正午のWinter Explorerだけで、2人以上の予約があれば催行されます。1人旅の場合は、同じ日に誰かが予約するのを待たなければならないこともあります。冬至のころ、タルキートナの日照は約5時間半しかなく、太陽が低いので真昼でも峰々がピンクや金色に照らされます。寒く高気圧に覆われた時期には一年でも特に澄んだ空気になりますが、夜は−18°Cを下回ることも珍しくなく、パークス・ハイウェイを北上するにはスノータイヤと慎重な運転が必要です。
冬は安い季節ではありません。Talkeetna Air Taxiは10月から4月に高めの冬季料金を適用しており、このサイトの料金はその冬季料金です。季節ごとの金額は料金ガイドで比較しています。
旅に合わせて月を選ぶ
- クルーズツアーの場合。日程はどのみち5月中旬から9月中旬の間になります。タルキートナ近くにいる最初の日に飛び、ロッジの段取りはクルーズツアーのガイドで確認しましょう；
- 登山者を見たい。5月か6月に来て、カヒルトナ氷河の上を通るルートを選びましょう；
- 紅葉を追いかけたい。9月前半を狙い、北側へ行くGrand Denaliのルートを選びましょう；
- 混雑を避けたい。寒さと少ない便数に対応できるなら、9月下旬か冬；
- 公園入口から車で行く。片道約3時間を見込み、北側の選択肢はタルキートナか公園入口かでご覧ください。