イチオシ
タルキートナ:グランド・デナリ飛行(氷河への着陸オプションあり)
飛行場の端に建つTalkeetna Air Taxiのログキャビンの事務所でチェックインし、天候と安全の説明を受けたら、全席が窓側の単発高翼機に乗り込みます。離陸から10分で、スシトナ川の平らな谷がアラスカ山脈に変わります。パイロットがヘッドセット越しに解説し、機体は道路をたどるように氷河に沿って奥へ進みます。ルース氷河とグレート・ゴージ、長いカヒルトナ氷河、ハンター山とフォレイカー山の岩壁。
そしてここからが、このルートだけの見どころです。天候が許せば、パイロットはデナリ脇の2つの峠のどちらかを越え、公園北側の平らなツンドラの上へ出て旋回します。そこにあるのがウィッカーシャム・ウォール。北壁で、販売ページによれば高低差4,163mの岩と氷の一枚壁です。1時間の周回コースとはまったく別物です。パイロットの評価は5段階で4.9、コスパは4.8、英語の口コミを書いた人の96%が満点を付けています。最近のある口コミは、ひと言でこうまとめていました。長いほうのツアーにしなさい。
- 料金
- 1人約586ドルから、フライトのみ
- 所要時間
- 1.5時間、氷河着陸付きで2時間
- 機材
- 単発のスキー付き小型機、全員が窓側
- 評価
- 194件の口コミで4.9 / 5
- 集合場所
- TAT事務所、14212 E Second Street, Talkeetna
- グループ人数
- 1機あたり最大10人
- ガイド
- パイロットが英語で生解説
- キャンセル
- 24時間前まで無料
フライトの流れ
パイロットはその日の雲に合わせて飛ぶので、まったく同じコースになることはありません。以下は販売ページと催行会社の情報にもとづく大まかな流れです。
タルキートナで
- 離陸の45分前にログキャビンの事務所でチェックイン
- 天候と安全の説明、着陸を予約した人にはオーバーブーツ
アラスカ山脈へ
上空で
- 網の目のような川が流れるスシトナ渓谷を横断
- ルース氷河をさかのぼり、グレート・ゴージを通過
- 全長72kmのカヒルトナ氷河に沿って、ハンター山とフォレイカー山のそばへ
- 天候が許せば、山脈を越えてデナリの北壁ウィッカーシャム・ウォールへ
- 追加した場合は、約30分の氷河着陸
- 1.5–2時間後にタルキートナの飛行場へ帰着
料金に含まれるもの
フライト自体はすべて込みです。当日までに手配しておくべきなのは、着陸と国立公園パスの2つです。
含まれるもの
- 窓側の席と、パイロットの解説が聞ける専用ヘッドセット
- 搭乗前の天候と安全の説明
- 氷河に着陸する場合の防水オーバーブーツ
- タルキートナ中心部から3km以内の送迎
含まれないもの
- 氷河着陸(予約時に追加するオプション)
- 着陸する16歳以上の人それぞれに必要な15ドルの国立公園パス
- アンカレッジやクルーズ港からの移動
- 山頂が見えるという保証
出かける前に、ここだけの話
旅行者どうしとして、ちょっとしたアドバイスを。予約はタルキートナ滞在の最終日ではなく、最初の丸一日に入れてください。ここは休暇中に乗るどんなフライトよりも天候による欠航が多く、無料の日程変更も町にいるうちでなければ役に立たないからです。着陸を付けるなら、国立公園パスは前日の夜にオンラインで買っておきましょう。そして曇った朝でもサングラスを持っていくこと。雲の上や雪の上の光は、来る途中の道で見たどんな光よりずっと強烈です。
クルーズツアーで来るなら、時間を選ぶ前に、タルキートナへのシャトルがどう運行しているかをロッジで確認してください。フライトは飛行場から出発し、ロッジによっては1時間かかります。
周りを飛ぶ山について
デナリの標高は6,190mで北米最高峰。周囲の低地からの比高は約5,500mあり、エベレストが山麓から立ち上がる高さを上回ります。これほど大きな山は自ら天気をつくり出すため、多くの訪問者が山頂を見ずに帰ることになります。空からなら、機体が谷にたまった低い雲の上に出られるので、確率はぐっと上がります。ルートが長いほどパイロットが晴れた面を探すチャンスも増え、それも私たちがこの便を推す理由のひとつです。天候判断の仕組みはガイドで詳しく解説しています。
この便をすすめない人
予算が1時間の周回コースまでという方。Southside Explorerなら、約235ドル安くグレート・ゴージとルース氷河を見られます。小型機に不安があって、まずは短い便から始めたい方。そして主に氷河の上に立ちたい方。K2の105分の便なら、北側へ越える分を払わずに着陸込みで楽しめます。
こんな人に
デナリを複数の方角から見たい、タルキートナに少なくとも1日いて予約を取り直す余裕がある、あとで悔やむより長いフライトに一度で払いたい。
こんな人には向かない
いちばん安い料金を望む、着陸込みの料金がいい、穏やかな初フライトにしたい、あるいはチャンスが慌ただしいクルーズツアーの朝しかない。