Wat je aantrekt voor een vlucht over Denali

Kleed je op de landing, niet op de cabine

Elke vlucht op deze site vertrekt vanaf Talkeetna State Airport en duurt tussen een en twee uur. Het grootste deel van die tijd zit je in een gesloten cabine met een headset op, en dan maakt het nauwelijks uit wat je draagt. De landing verandert dat. Bij een gletsjerlanding sta je zo'n 20–30 minuten buiten op de sneeuw, die op sommige plekken tot je knieën komt.

Die landingsplekken liggen hoog in de keten, honderden meters hoger dan het dorp, en het basiskamp van de klimmers op de Kahiltna-gletsjer ligt op zo'n 2.200 meter. Zelfs op een warme zomermiddag in het dorp kan de lucht op het ijs rond het vriespunt liggen, 0 °C, en een briesje van de toppen laat het kouder aanvoelen. Tel daar de schittering van verse sneeuw onder een heldere lucht bij op, en je krijgt een mix van felle zon en kou die mensen verrast. Onze gids over de gletsjerlanding legt uit wat er tijdens de stop gebeurt.

Wat de aanbieders per seizoen aanraden

Talkeetna Air Taxi (TAT) koppelt zijn kledingadvies aan de kalender, en het komt overeen met wat wij zelf zouden inpakken.

De zomer in het Susitna-dal kan warm genoeg zijn voor een T-shirt op het vliegveld. Neem de jas toch mee, want het vliegtuig bereikt de bergen zo'n tien minuten na de start en de landing komt nog later. Vanaf half september worden de dagen snel korter, en de wintervluchten gaan in echte kou. Onze gids maand voor maand beschrijft hoe elk deel van het jaar er vanuit de lucht uitziet.

Een laagjesplan voor de gletsjer

Meerdere dunne lagen zijn beter dan één dikke jas, omdat je ze in de cabine open kunt ritsen en op de sneeuw weer dicht.

• Een basislaag van wol of synthetische stof in plaats van katoen, dat vochtig blijft zodra je zweet;
• Een fleece of licht donsjack dat klein genoeg inpakt om op je schoot te houden;
• Een winddichte, waterafstotende jas eroverheen, ook handig als het op het vliegveld motregent;
• Een lange broek in plaats van een korte. De sneeuw kan tot je knieën komen, en overschoenen beschermen je schoenen, niet je benen;
• Een warme muts en dunne handschoenen in een zak, zelfs in juli.

Bij een vlucht zonder landing is een trui onder een lichte jas in de zomer genoeg. Landingen hangen wel af van het weer en de sneeuw, dus misschien weet je pas op de dag zelf of de jouwe doorgaat. Kleed je er hoe dan ook op.

Schoenen, zonnebril en handschoenen

Draag dichte schoenen met wat grip. Beide bedrijven delen voor de landing overschoenen uit, die je over je eigen schoenen trekt, dus sandalen en gladde stadsschoenen zijn een slechte keuze. Lichte wandelschoenen of sneakers passen er goed onder. In de winter zijn gevoerde laarzen nog beter.

Een zonnebril is belangrijker dan de meeste mensen denken. Verse sneeuw onder een hoge zomerzon kaatst een schittering terug waardoor je binnen een paar seconden je ogen samenknijpt. Bij de vlucht van K2 met gletsjerlanding voor ~€ 486 zitten leenzonnebrillen inbegrepen, net als bij de begeleide tour van K2 vanuit de lucht, vanaf ~€ 299. De aanbiedingen van TAT noemen er geen, dus neem je eigen bril mee voor de Southside Explorer voor ~€ 314 of de andere TAT-vluchten.

Met dunne handschoenen die op een touchscreen werken, maak je foto's op het ijs zonder blote vingers. Een warmer paar eroverheen helpt vanaf september.

Wat je in de auto laat

De vliegtuigen zijn klein, met maximaal 10 passagiers, en TAT raadt rugzakken en handtassen aan boord af. Er is weinig ruimte aan je voeten, en een tas op je schoot zit tussen jou en het raam. Stop het belangrijkste in je jaszakken, het liefst zakken met een rits.

• Een telefoon of camera, plus een reservebatterij
• Zonnebril en lippenbalsem
• Muts en handschoenen
• Medicijnen die je tijdens de vlucht misschien nodig hebt

Drones zijn op deze vluchten verboden, en TAT neemt geen huisdieren mee. Een grote dagrugzak laat je beter in de auto of in het hotel. TAT haalt op bij hotels binnen 3 km van het centrum van Talkeetna, dus veel bezoekers komen aan zonder iets op te bergen.

Camera's en telefoons aan de praat houden

Kou trekt batterijen snel leeg, en een telefoon die in de cabine 40 procent aangaf, kan na tien minuten op de sneeuw uitvallen. Houd hem in een binnenzak tot het vliegtuig stilstaat, en neem een opgeladen reservebatterij mee voor een camera. Donkere kleding bewijst ook in de lucht zijn nut, want die geeft veel minder weerspiegeling in het raam als je erdoor fotografeert. Onze fotogids behandelt de instellingen en hoe je die weerspiegelingen voorkomt.

Kleding op een cruisetour of roadtrip

Cruisepassagiers pakken meestal in voor een winderig scheepsdek, en dat blijkt een goede voorbereiding. Een fleece plus de regenjas die je voor het schip meenam, volstaat voor een zomerlanding, als je er een muts en handschoenen bij doet. Houd die laag op een transferdag tussen lodges in je dagtas en niet in een koffer. Onze cruisegids legt uit hoe een vlucht in het schema van een cruisetour past.

Het weer kan je ook een tijdje aan de grond houden. Het houten gebouw van TAT op het vliegveld heeft een terras waar je kunt wachten, en een paar uur motregen in Talkeetna komen je makkelijker door in een waterdichte jas. Hoe de weerbeslissingen werken staat in een eigen gids. Maakt het kleine vliegtuig je zenuwachtiger dan de kou, lees dan onze gids bij vliegangst voor je gaat. Om de reis met of zonder landing door te rekenen: de Mountain Voyager voor ~€ 419 zit tussen de korte en de lange TAT-vluchten in.